Η στένωση του σπονδυλικού σωλήνα, γνωστή και ως στένωση σπονδυλικής στήλης, χαρακτηρίζεται από τη μείωση του εύρους του σπονδυλικού σωλήνα. Η κατάσταση αυτή οδηγεί στη συμπίεση των νευρικών δομών, δηλαδή του νωτιαίου μυελού και των νευρικών ριζών. Η στένωση του σωλήνα αυτού που σχηματίζεται από τις οστικές δομές κάθε σπονδύλου και τους παρακείμενους συνδέσμους, μπορεί να εκδηλωθεί σε διάφορα σημεία της σπονδυλικής στήλης, ωστόσο εμφανίζεται με αυξημένη συχνότητα στην οσφυϊκή μοίρα της σπονδυλικής στήλης, δηλαδή στην περιοχή της μέσης. Η πάθηση αυτή προκαλεί μια σειρά συμπτωμάτων που μπορεί να έχουν σημαντικό αντίκτυπο στην καθημερινότητα και την ποιότητα ζωής του ασθενούς.
Στένωση σπονδύλου: Αίτια
Η στένωση εμφανίζεται συνήθως με την πάροδο του χρόνου ως απόρροια διαφόρων επιβαρυντικών παραγόντων. Φυσιολογικά, ο σπονδυλικός σωλήνας κατέχει αρκετό χώρο για την φιλοξενία του νωτιαίου μυελού και των νευρικών ριζών που εξέρχονται από τον μηνιγγικό σάκο. Ωστόσο, η πάροδος του χρόνου και οι εκφυλιστικές αλλαγές που σχετίζονται με την ηλικία στη σπονδυλική στήλη, τυχόν τραυματισμός, άλλες ασθένειες όπως η οστεοαρθρίτιδα ή κληρονομικές παθήσεις μπορεί να προκαλέσουν ελάττωση της διαμέτρου του. Η στένωση προκαλείται λόγω αύξησης της διαμέτρου των ανατομικών στοιχείων περιμετρικά του σπονδυλικού σωλήνα. Σε αυτές συγκαταλέγονται η υπερτροφία των συνδέσμων και των αρθρώσεων, η ύπαρξη δισκοκήλης ή συνοβιακής κύστης και η σπονδυλολίσθηση. Η εκτεταμένη συνύπαρξη ορισμένων εκ των προαναφερθέντων παραγόντων εντείνει την έκταση της πάθησης και την ένταση της συμπτωματολογίας.