Στην ορθοδοντική, προκειμένου να μετακινηθεί ένα δόντι χρησιμοποιούνται, άλλα δόντια στην ίδια ή στην απέναντι γνάθο. Για την ελαχιστοποίηση της οποιασδήποτε μετακίνησης των στηριγμάτων αυτών χρησιμοποιούνται διάφορα μηχανήματα, όπως το εξωστοματικό τόξο. Παρόλα αυτά, τα συγκεκριμένα στηρίγματα πολλές φορές παρουσιάζουν ανεπιθύμητη μετακίνηση έχοντας μάλιστα μερικές φορές δραματικές επιπτώσεις στην ορθοδοντική θεραπεία. Η εναλλακτική λύση για τη μεγιστοποίηση της στήριξης αποτελούν τα ορθοδοντικά εμφυτεύματα ή αλλιώς μικροεμφυτεύματα.
Τα μικροεμφυτεύματα είναι μικροσκοπικές βίδες μήκους μερικών χιλιοστών, κατασκευασμένες από κράμα τιτανίου που αποτρέπει την οστεοενσωμάτωσή τους, η οποία είναι στη δεδομένη περίπτωση ανεπιθύμητη. Η τοποθέτησή τους στοχεύει στη μεγιστοποίηση της στήριξης κατά την ορθοδοντική μετακίνηση στη διάρκεια μιας ορθοδοντικής θεραπείας. Ανάλογα με το σκοπό που επιτελούν, το μέγεθός τους διαφέρει σε μήκος, στην κεφαλή τους, στη διατομή τους ακόμα δε και στη φορά που βιδώνουν.
Τα μικροεμφυτεύματα τοποθετούνται σε κατάλληλα σημεία της στοματικής κοιλότητας, συνήθως στις γνάθους, ανάμεσα στις ρίζες των δοντιών αλλά και στην πλευρά του χείλους ή και στην πλευρά της υπερώας. Αυτά δεν είναι ορατά, ενώ ο ασθενής δεν αισθάνεται καμία δυσφορία, εκτός της κεφαλής του μικροεμφυτεύματος που προεξέχει των ούλων.